Antigamente a maioria das pessoas acreditavam que as espécies eram imutáveis essa ideia era chamada de fixismo, mas por volta do século XVIII o evolucionismo ( transformismo) começou a ganhar força, tendo como um de seus primeiros defensores Georges Louis Leclerc.
A teoria de Lamark:
Segundo o cientista o processo evolutivo consistia em uma escalada de complexidade, na qual as transformações ocorreriam gradualmente. Acreditava também que as alterações do ambiente modificariam as necessidades dos indivíduos obrigando-os a mudar os seus hábitos para sobreviver, essa era a chamada lei do uso e desuso. Para ele as características adquiridas poderiam ser transmitidas para os descendentes.
Teoria de Darwin e Wallace:
Darwin aproveitou a sua viagem para estudar sobre as rochas e os seres vivos de várias regiões, em uma dessas regiões percebeu que o bico das aves eram adaptados a diferentes hábitos alimentares. Em Galápagos percebeu também adaptações nas tartarugas de acordo com a altura das plantas que as alimentavam, surgindo assim o conceito de Seleção Natural. Wallace também havia chegado a mesma conclusão de forma independente, os dois se apresentaram em um encontro da Sociedade Lineana, em Londres, outro ponto de grande importância é a teoria da ancestralidade, a qual afirma que espécie semelhantes possuem um ancestral comum.
Teoria moderna da evolução:
- Os indivíduos não são idênticos, ocorrendo a variabilidade genética, fazendo que alguns possuam características mais vantajosas do que outros.
- A característica hereditária é transmitida para as outras gerações, isso faz que um número maior de indivíduos passem a apresentá-las ( a característica benéfica foi selecionada pelo ambiente).
- Os seres vivos evoluem e se modificam ao longo do tempo, provocando o surgimento de novas espécies.
Teoria sintética da evolução:
Foi formulada pela combinação da teoria proposta por Darwin e Wallace, essa teoria esclarece alguns conceitos de gene, dos mecanismos de hereditariedade e da divisão celular.
Formação de novas espécies:
O aparecimento de uma barreira geográfica; surgimento de um rio ou cadeia montanhosa, provocando o isolamento geográfico dessas populações, com a formação de novas espécies ocorre o isolamento reprodutivo.
Tipos de isolamento reprodutivo:
- Pré zigótico: ocorre antes da formação do zigoto, se manifestando quando o acasalamento é impedido por diferenças comportamentais, incompatibilidade morfológica entre os órgãos sexuais ou épocas de acasalamento diferentes.
- Isolamento reprodutivo pós-zigótico: ocorre depois da formação do zigoto, fazendo com que o indivíduo nasça com vários problemas.
Árvores filogenéticas:
Diagramas que indicam as relações de parentesco entre grupos de seres vivos e já extintos.
A extinção de espécies:
- Extinção de espécie: envolve apenas indivíduos de uma espécie
- Extinções em massa: quando ocorre o desaparecimento de um grande número de espécies em um curto período de tempo.
- Hoje em dia, grande parte é causada pela ação dos seres humanos como a caça, o uso de agrotóxicos e o desmatamento.